दिग्गज फिल्ममेकर क्रिस्टोफर नोलन ने हमेशा से सिनेमा के पारंपरिक ढर्रे और जानी-पहचानी कहानियों को नए सिरे से परिभाषित करने का काम किया है। सुपरहीरो गाथाओं से लेकर वैज्ञानिकों के जीवन की जटिलताओं तक, नोलन कभी भी सतही व्याख्याओं से संतुष्ट नहीं रहे। जब उन्होंने होमर के कालजयी महाकाव्य ‘द ओडिसी’ (The Odyssey) का भव्य रूपांतरण करने का फैसला किया, तो उन्होंने न सिर्फ एक पौराणिक कहानी को पर्दे पर उतारा, बल्कि सिनेमा इतिहास की सबसे पुरानी और सीमित धारणा को भी ध्वस्त कर दिया—कि “दुनिया की सबसे खूबसूरत महिला कैसी दिखनी चाहिए?”
इसे भी पढ़ें: Ohh My Dog Official Trailer | मासूमियत, हंसी और इमोशन्स का संगम, ‘मिर्ज़ापुर’ से पहले पंकज त्रिपाठी का यह रूप जीत लेगा दिल
जब ऑस्कर विजेता अभिनेत्री लुपिता न्योंगो (Lupita Nyong’o) को ‘हेलेन ऑफ ट्रॉय’ (Helen of Troy) के रूप में कास्ट करने की घोषणा हुई, तो इंटरनेट दो गुटों में बंट गया। जहाँ सिनेमा प्रेमियों ने इस समावेशी कास्टिंग का स्वागत किया, वहीं एक वर्ग ने इसे हॉलीवुड का “वोक” (woke) एजेंडा करार दिया। हालाँकि, जब फिल्म सिनेमाघरों में पहुँची, तो यह साफ हो गया कि न्योंगो की कास्टिंग किसी राजनीतिक बक्से को भरने के लिए नहीं, बल्कि सुंदरता के वैश्विक विचार को विस्तार देने का एक सशक्त माध्यम थी।
यूरो-केंद्रित नज़रिए को चुनौती: इतिहास बनाम हॉलीवुड
पीढ़ियों से हॉलीवुड ने ‘हेलेन ऑफ ट्रॉय’ को एक बेहद सीमित यूरो-केंद्रित (Eurocentric) चश्मे से ही पेश किया है:
‘हेलेन ऑफ ट्रॉय’ (1956): रोसाना पोडेस्ट
टीवी रूपांतरण (2003): सिएना गिलोरी
‘ट्रॉय’ (2004): डायने क्रूगर
इन सभी रूपांतरणों में गोरी त्वचा, सुनहरे बाल और यूरोपीय नैन-नक्श को ही ‘ऐतिहासिक तथ्य’ मान लिया गया। लेकिन शास्त्रीय साहित्य और होमर का मूल पाठ एक अधिक जटिल कहानी बयान करता है।
होमर ने हेलेन के लिए “सफेद बाहों वाली” (White-armed) विशेषण का उपयोग किया है। शास्त्रीय विद्वानों का मानना है कि प्राचीन ग्रंथों में इस शब्द का संबंध नस्ल (Race) से कम और ‘शाही स्थिति’ (Status) से अधिक था—अर्थात एक ऐसी राजकुमारी जिसकी त्वचा शारीरिक श्रम से अछूती रही हो।
ऐसे में नोलन ने यह सवाल उठाया कि जिस सुंदरता के लिए हज़ारों जहाज़ रवाना कर दिए गए और एक महान युद्ध छिड़ गया, वह सुंदरता सिर्फ एक ही नस्ल की बपौती क्यों होनी चाहिए?
लुपिता न्योंगो का अभिनय और स्क्रीन प्रेजेंस
’12 इयर्स ए स्लेव’ में ऑस्कर जीतने के बाद से ही लुपिता न्योंगो ने ‘ब्लैक पैंथर’, ‘अस’ और ‘अ क्वाइट प्लेस: डे वन’ जैसी फिल्मों के जरिए अपनी एक ऐसी स्क्रीन प्रेजेंस बनाई है जो बिना किसी जोर-जबरदस्ती के दर्शक का ध्यान खींच लेती है।
नोलन समझते हैं कि हेलेन का आकर्षण सिर्फ शारीरिक बनावट का नाम नहीं है, बल्कि वह उस मैग्नेटिक खिंचाव (Magnetism) और अधिकार के बारे में है, जिसके लिए साम्राज्य खुद को तबाह करने के लिए तैयार हो जाते हैं। लुपिता अपनी आंखों की गहराई, बॉडी लैंग्वेज और गरिमा से इस किरदार में एक नई जान फूंकती हैं।
चेहरे का निशान और जुड़वां बहनों का ट्विस्ट: नोलन का मास्टरस्ट्रोक
फिल्म में नोलन ने पौराणिक कथाओं से हटकर दो बेहद साहसी और विचारोत्तेजक बदलाव किए हैं:
हेलेन के चेहरे पर निशान: फिल्म में हेलेन के चेहरे पर एक साफ दिखने वाला जख्म का निशान है। यह निशान हॉलीवुड के उस भ्रम को तोड़ता है कि खूबसूरती हमेशा दुख-दर्द और हिंसा से अछूती रहती है। यह दिखाता है कि जिस स्त्री को पाने के लिए पुरुषों ने युद्ध लड़े, वह खुद उस बर्बरता का शिकार हुई।
क्लाइटेम्नेस्ट्रा का दोहरा रोल: लुपिता न्योंगो ने हेलेन के साथ-साथ उसकी बहन क्लाइटेम्नेस्ट्रा की भूमिका भी निभाई है। नोलन ने उन्हें सौतेली बहनों के बजाय जुड़वां बहने (Twins) दिखाया है। यदि दो महिलाओं का चेहरा बिल्कुल एक जैसा है, तो सवाल उठता है कि ट्रॉय का युद्ध वाकई खूबसूरती के लिए था, या फिर पुरुषों के अहंकार, महत्वाकांक्षा और कब्जे की भावना के कारण?
‘द ओडिसी’ में नोलन की यह कास्टिंग बिना कोई भाषण दिए एक बहुत ही सरल लेकिन दूरगामी बात कहती है: “असाधारण सुंदरता किसी एक रंग या नस्ल के दायरे में कैद नहीं है।”
हॉलीवुड के सबसे पुराने और रूढ़िवादी ब्यूटी स्टैंडर्ड्स को तोड़ते हुए, लुपिता न्योंगो की हेलेन सिनेमाई इतिहास में एक ऐतिहासिक मील का पत्थर बन गई है।
‘द ओडिसी’ में न्योंगो दोनों महिलाओं के किरदारों के बीच बहुत आसानी से ढल जाती हैं, जिससे वे उन मिथकों से अलग अपनी पहचान बना पाती हैं जिन्होंने सदियों से उन्हें एक खास सांचे में बांध रखा था। हेलेन न तो कोई ऐसी देवी बनती हैं जिन्हें छुआ न जा सके और न ही सिर्फ़ वह महिला जिस पर युद्ध का दोष मढ़ा जाए। उन्हें जटिलता, कमज़ोरी और अपने फ़ैसले खुद लेने की आज़ादी दी गई है, जैसा पहले के रूपांतरणों में शायद ही कभी दिखाया गया हो।
शायद इसीलिए अब हो रहा विरोध इतना कुछ साफ़ कर देता है
यह गुस्सा कभी भी सिर्फ़ ऐतिहासिक सच्चाई को लेकर नहीं था। इसने यह भी दिखाया कि हॉलीवुड – और कई दर्शक – कितनी ज़िद के साथ सुंदरता को गोरेपन से जोड़ते रहे हैं। दशकों तक सिनेमा ने दर्शकों को यह मानने के लिए तैयार किया कि जिस चेहरे की वजह से हज़ारों जहाज़ रवाना हुए, वह चेहरा गोरा ही होना चाहिए। ‘द ओडिसी’ के ज़रिए नोलन हिम्मत के साथ यह सवाल उठाते हैं कि ऐसा क्यों है।
उन्होंने इस सोच को चुनौती देने के इरादे से ऐसा किया या नहीं, यह जानना तो नामुमकिन है। लेकिन उनकी कास्टिंग अनजाने में ही सही, ऐसा कर देती है। बिना किसी भाषण या सफ़ाई के, और हेलेन की नस्ल को कहानी का मुख्य मुद्दा बनाए बिना, वह पश्चिमी सभ्यता के सबसे पुराने मिथकों में से एक के केंद्र में एक अश्वेत महिला को रखते हैं।
यह अपने आप में एक बहुत बड़ी बात है। क्योंकि सुंदरता कभी भी किसी एक चेहरे, एक नस्ल या एक परंपरा की बपौती नहीं रही है। खुद मिथकों की तरह, यह भी हर उस पीढ़ी के साथ बदलती और विकसित होती है जो उस कहानी को दोबारा सुनाना चुनती है। और ‘हेलेन ऑफ़ ट्रॉय’ के तौर पर लुपिता न्योंगो को चुनकर, क्रिस्टोफ़र नोलन ने हॉलीवुड को याद दिलाया है कि दुनिया की सबसे खूबसूरत महिला का रूप-रंग कभी भी एक जैसा नहीं रहा है।
