चीन के ‘यूनाइटेड फ्रंट ऑपरेशन्स’ की जानकारी रखने वाले एक अधिकारी के अनुसार, चीन ताइवान में होने वाले ताइपे मेयर चुनाव को प्रभावित करने के लिए ‘इन्फॉर्मेशन वॉरफेयर’ (सूचना युद्ध) को तेज़ कर सकता है। बीजिंग जनमत को प्रभावित करने के लिए डीपफेक वीडियो, नकली ऑनलाइन अकाउंट और खास तौर पर फैलाई गई गलत जानकारी का सहारा ले सकता है। ‘द ताइपे टाइम्स’ की रिपोर्ट के मुताबिक, अधिकारी ने चेतावनी दी कि जैसे-जैसे राजनीतिक प्रभाव डालने के पारंपरिक तरीके मुश्किल होते जा रहे हैं, बीजिंग डिजिटल तरीकों का ज़्यादा इस्तेमाल कर सकता है।
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‘द ताइपे टाइम्स’ के अनुसार, अधिकारी ने कहा कि आगामी स्थानीय चुनावों में चीन से आए प्रवासियों के जीवनसाथी (पति या पत्नी) बहुत कम संख्या में चुनाव लड़ रहे हैं और कोई बड़ा देशव्यापी अभियान भी नहीं चलाया जा रहा है, जिससे इन समुदायों के ज़रिए लोगों को सीधे लामबंद करने की चिंता कम हो गई है। इसके बजाय, असली खतरा उस चीज़ से है जिसे अधिकारी ‘कॉग्निटिव वॉरफेयर’ (मानसिक या वैचारिक युद्ध) कहते हैं; इसका मकसद वोटरों की सोच को प्रभावित करना और लोकतांत्रिक प्रक्रियाओं में उनके भरोसे को कमज़ोर करना है। अगले महीने होने वाले स्थानीय चुनावों के लिए चीन से आए प्रवासियों के पच्चीस जीवनसाथियों ने उम्मीदवार के तौर पर रजिस्ट्रेशन कराया है। खबरों के मुताबिक, चार लोग इस बात का सबूत नहीं दे पाए कि उन्होंने चीन में अपना मूल घरेलू रजिस्ट्रेशन छोड़ दिया है, जबकि सात लोगों ने ज़रूरी कागज़ात एक दशक से भी कम समय पहले जमा किए थे, जिससे वे चुनाव लड़ने के लिए अयोग्य हो गए।
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चीनी मूल की महिला शू चुनयिंग को अगस्त में सात साल की जेल की सज़ा सुनाए जाने के बाद, बीजिंग के कथित राजनीतिक प्रभाव वाले अभियानों को लेकर चिंताएँ बढ़ गई हैं। उन्हें धोखाधड़ी, चीनी नागरिकों को ताइवान में अवैध रूप से प्रवेश कराने में मदद करने और बीजिंग के इशारे पर ताइवान की राजनीति को प्रभावित करने का दोषी ठहराया गया था। ‘द ताइपे टाइम्स’ की रिपोर्ट के अनुसार, शू पहले ‘क्रॉस-स्ट्रेट मैरिज एंड फैमिली सर्विस अलायंस’ की महासचिव थीं, जिसे ताइवान के गृह मंत्रालय ने मई में भंग कर दिया था। अधिकारियों का कहना है कि शू को दोषी ठहराए जाने और संगठन के भंग होने से बीजिंग के लिए राजनीतिक दखलंदाज़ी की कोशिशों में चीनी जीवनसाथियों को बिचौलिये के तौर पर इस्तेमाल करना मुश्किल हो सकता है। हालाँकि, ‘द ताइपे टाइम्स’ की रिपोर्ट के मुताबिक, अधिकारियों को अब भी चिंता है कि चीन चुनाव प्रचार के दौरान चुनिंदा उम्मीदवारों की छवि खराब करने और वोटरों को प्रभावित करने के लिए जटिल ऑनलाइन अभियानों का सहारा ले सकता है।
